“¿Pero la gente ya lo entenderá?”. Fue la respuesta de la dirección de la Cadena SER en 1976, escéptica pero cómplice, cuando el director de Ràdio Barcelona, Manuel García Terán, y un joven Joaquim Maria Puyal, fueron a Madrid con una idea que sería revolucionaria: narrar el Barça en catalán por la radio.

Franco había muerto solo 10 meses antes y aún no se habían celebrado las primeras elecciones democráticas. La lengua catalana hacía cuatro décadas que estaba silenciada, relegada al ámbito privado y excluida de la vida pública. Y del fútbol.

Puyal llevaba años narrando en castellano y encontró la complicidad de Ràdio Barcelona, siempre pionera, para cambiar la historia: “Como siempre, todo empieza en Ràdio Barcelona”, reivindicó Terán unos años más tarde.

Él y Puyal propusieron a la SER narrar el Barça en catalán en la FM, que entonces tenía mucha menos repercusión. La dirección de la SER accedió. En la Onda Media seguirían haciendo el Carrusel Deportivo, pero en la FM el fútbol se volvería a escuchar en catalán. El primer partido fue un un Barça-Las Palmas de la primera jornada de liga, convertido en un documento histórico.

La reacción fue inmediata y unánime. La emisora se inundó de cartas, llamadas y telegramas de entusiasmo. Puyal lo recordaba años más tarde: “Después del partido volví a la calle Casp, había llamado mucha gente contenta. Yo creo que la primera narración fue criticable, pero era muy importante recuperar la lengua para la radio y para el país”.

Terán también lo recordaba, nueve años después, cuando el fútbol en catalán ya se había normalizado en muchas otras emisoras: “Fue muy bonito. Un grupo de amigos pusieron la primera piedra”. Después llegaron el primer gol de Cruyff en catalán, los títulos, la primera Recopa o el mítico ¡Urruti t’estimo!.

Normalización de la lengua

Puyal tenía formación en filología catalana y contó con la colaboración de Jordi Mir, pero adaptar las narraciones deportivas al catalán, después de 40 años de silencio, fue todo un reto.

El mismo Puyal explicaba que tuvo que hacer un esfuerzo para evitar castellanismos habituales, como ‘césped’, ‘banquillu’ [banquillo] o ‘palcu’ [palco]. Y para encontrar fórmulas correctas para suplir expresiones recurrentes en la narración de un partido como ‘saque de esquina’. “El objetivo era fijar un lenguaje válido, conjugando expresiones arraigadas. Complementar el rigor con el tono popular”, explicaba Mir años después, a la vez que añadía que se intentaba “recuperar el léxico de los aficionados y que fuera compatible con la espontaneidad”. Ambos eran conscientes de que tenían entre las manos una tarea decisiva para la normalización lingüística de todo un país.

Las transmisiones de Puyal en Ràdio Barcelona no solo contribuyeron a la normalización de la lengua, sino que supusieron también romper con el estilo tradicional de las narraciones. Con un lenguaje cuidado pero coloquial, con recursos comunicativos como la generación de expectativas o la interpretación de los sentimientos de los aficionados, o la incorporación del humor en las narraciones, las falcas e incluso espacios de análisis antes y después de cada partido:

Radio, Barça, La Caixa

La propuesta de narrar en catalán surgió de Ràdio Barcelona, pero tuvo la complicidad inmediata de algunos directivos del Barça como Joan Granados, que acompañó todo el proceso y dio siempre “moral y ánimos”, en palabras de Puyal.

También fue decisiva la participación de La Caixa. El jefe comercial de Ràdio Barcelona en aquel momento, Víctor Prades, recordaba hace unos años que “era un programa caro y los responsables de La Caixa comprendieron de forma inmediata el hecho nuevo, diferencial y cultural. Y quisieron jugar”.

Destacaba la valentía de la entidad financiera, teniendo en cuenta que el programa se emitía en la FM, con menos repercusión, y recordaba como unos años después “tuvimos muchas ofertas de firmas nacionales que querían participar”.

El Barça fue el inicio, pero Futbol en català, así se llamaba el programa, pronto incluyó también el Espanyol y, también, los mundiales de fútbol de 1978 en Argentina y el de España 1982.

Medio siglo en catalán en la SER

El fútbol en catalán no se ha parado en este medio siglo. Puyal y su equipo continuaron en Catalunya Ràdio a partir de 1985, y SER Catalunya ha ofrecido ininterrumpidamente los partidos del Barça en catalán durante todas estas décadas.

Actualmente, con la dirección de Sique Rodríguez y las narraciones de Albert Bermúdez, los partidos se retransmiten en el Què t’hi jugues, Barça!, un programa que en muchos aspectos es heredero de aquella primera transmisión pionera: combina rigor, información y análisis con el lenguaje sencillo, el humor y el entretenimiento.

SER Catalunya recordará y celebrará este septiembre la efeméride con una programación especial y varios actos que se anunciarán próximamente.